Теперь мы подходим к рассмотрению самого престижного в мире соревнования — это гран-при К-1. Буква К является абривиатурой стилей кикбоксинга — каратэ, кунг-фу и кен-по, а номер 1 символизирует лучшего в мире бойца. К-1 является детищем японского мастера по каратэ и кикбоксингу Казуиоши Иший, мечтой которого была организация единых соревнований по всем самым известным и смелым видам боевых единоборств, куда бы вошли такие дисциплины, как кикбоксинг, каратэ, кунг-фу, таэквондо, кен-по и муай-тай. На сегодняшний день именно К-1 определяет лучшего в мире кикбоксера.Турнир К-1 дебютировал в 1993 году; он имел колоссальный успех и привлек спортсменов из многих стран мира, в том числе из Голландии, США, Таиланда, Австралии и Японии. Поскольку отдача от этих соревнований превзошла все ожидания, их число стало возрастать ежегодно, и на сегодняшний день под эгидой К-1 проходит около 10 поединков в год. И хоть не все эти соревнования являются турнирами, тем не менее бойцы, принимающие участие в них, имеют реальную возможность продемонстрировать свое мастерство.
Подобные поединки проводятся по всему миру, но самые крупные и престижные из них организуются в Японии, где и учреждается самый большой призовой фонд. Победители соревнований К-1 из США и Европы съезжаются в Японию, чтобы принять участие в турнире гран-при К-1.
Турниры К-1 в Японии держат пальму первенства среди всех видов соревнований по боевым единоборствам и являются зрелищем № 1 в национальном масштабе. Это можно считать большим достижением в стране, где испокон веков очень любят и чтят боевые искусства. Ярким подтверждением этого является тот факт, что во время проведения турниров гран-при К-1 трибуны токийской крытой спортивной арены, вмещающие 80 ООО зрителей, забиты до отказа; еще большее количество людей смотрят их по платному каналу, транслирующему турниры в прямом эфире. Бойцы турниров гран-при К-1 в Японии столь же популярны, как и кинозвезды в Соединенных Штатах. Они становятся объектами всеобщего поклонения.
Европейцы всегда любили кикбоксинг, и теперь, когда поединки под эгидой К-1 стали проводиться и за пределами Японии, его популярность многократно возросла. Сегодня, благодаря зрелищности К-1, кикбоксинг постепенно становится общенациональным увлечением во многих странах мира, и даже в Соединенных Штатах (первый проведенный турнир наглядно продемонстрировал это). Теперь дело пошло еще дальше: американская аудитория, которая всегда очень любила традиционные боксерские поединки, кажется, в последнее время стала отдавать предпочтение кикбоксингу.
Турниры К-1 — это самое большое событие в мире кикбоксинга; они привлекают чемпионов со всего мира. Победители К-1 в Америке и К-1 в Европе едут на турнир гран-при К-1 в Японию. Первый приз в этом турнире составляет около 300 000 долларов — это большие деньги!
Первый приз на турнире гран-при К-1 составляет 300 ООО долларов, что значительно больше, чем на любых других соревнованиях или турнирах по кикбоксингу. С каждым годом размер призового фонда увеличивается, становясь все больше и больше. Поэтому нет ничего удивительного, что все бойцы, принимающие участие в К-1, получают денежное вознаграждение: это можно расценивать как компенсацию за Участие в достаточно жестоких боях.
